오늘은 30일 동안 새벽 4시에 기상하는 것을 도전했던 내용에 대해 공유 해보려고 한다.
새벽 4시 기상, 첫 일주일은 지옥이었다.
처음 새벽 4시에 눈을 떴을 때, 나는 현실을 부정하고 싶었다. 몸은 무겁고, 정신은 흐릿했다. 마치 깊은 밤에 억지로 깨어난 느낌이었다. 알람이 울리면 본능적으로 ‘5분만 더…’라는 생각이 들었지만, 도전을 망칠 수 없다는 의지가 나를 침대에서 끌어냈다.
새벽 공기는 차가웠고, 거리는 적막했다. 세상은 아직 잠들어 있었지만, 나는 억지로 하루를 시작해야 했다. 하지만 문제가 있었다. 몸이 전혀 적응되지 않은 것이다. 하루 종일 피곤함이 가시지 않았고, 오후 3~4시가 되면 눈이 절로 감겼다. 일찍 일어났다고 해서 자동으로 생산성이 높아지는 것이 아니라는 걸 뼈저리게 느꼈다.
첫 일주일 동안 가장 힘들었던 건 수면 부족이었다. 원래 밤 12시쯤 잠드는 습관이 있었기 때문에 새벽 4시에 일어나려면 최소한 밤 9시쯤은 잠들어야 했다. 하지만 그렇게 빨리 잠드는 것은 현실적으로 불가능했다. 일찍 눕더라도 스마트폰을 만지작거리다가 시간이 훌쩍 지나갔고, 결국 평균 4~5시간밖에 자지 못했다. 피곤함이 누적되면서 머리가 멍해졌고, 일상생활에 영향을 미치기 시작했다.
그럼에도 불구하고 새벽 4시에 일어나겠다는 목표를 포기할 수는 없었다. 나는 몇 가지 변화를 주기 시작했다. 우선, 취침 루틴을 철저히 정리했다. 밤 9시부터 스마트폰과 TV를 멀리하고, 독서나 명상을 하면서 몸을 이완시켰다. 또, 저녁 식사 시간을 앞당겨서 소화가 끝난 상태에서 잠자리에 들 수 있도록 조정했다. 그렇게 일주일이 지나자, 조금씩 새벽 4시 기상이 몸에 익숙해지기 시작했다.
하루가 길어지면서 바뀐 생활 패턴
새벽 4시에 일어나면 하루가 길어진다. 아주 많이. 처음에는 그 시간을 어떻게 써야 할지 막막했지만, 곧 익숙해졌다. 나는 아침 시간을 "나를 위한 시간"으로 활용하기로 했다.
우선, 아침 루틴을 만들었다. 일어나자마자 따뜻한 물을 마시고, 간단한 스트레칭을 했다. 그리고 하루의 목표를 적었다. 이런 작은 습관들이 쌓이면서 하루가 더 계획적이고 정리된 느낌이 들었다.
가장 신기했던 점은 아침의 집중력이었다. 새벽 시간에는 방해 요소가 거의 없기 때문에, 머리가 맑고 아이디어가 잘 떠올랐다. 나는 블로그 글을 쓰거나, 독서를 하거나, 공부를 하는 등 생산적인 활동을 할 수 있었다. 원래 퇴근 후에 하던 일을 아침에 하게 되면서, 저녁 시간이 여유로워졌다.
또한, 운동 습관도 정착됐다. 원래는 바쁘다는 이유로 운동을 미뤘는데, 새벽 4시에 일어나면서 시간이 많아졌기 때문에 자연스럽게 아침 운동을 시작하게 되었다. 집 근처 공원을 산책하거나, 가벼운 홈트를 하면서 몸을 깨우는 습관이 생겼다. 이 덕분에 하루 종일 활력이 넘쳤고, 오후의 피곤함도 줄어들었다.
하지만 하루가 길어진다고 해서 모든 것이 장점만 있는 건 아니었다. 저녁 시간이 되면 피곤함이 몰려왔고, 저녁 약속을 잡기 어려웠다. 친구들과 만나더라도 9시가 되면 졸음이 쏟아져 대화에 집중하기 힘들었다. 또, 가족이나 주변 사람들이 아직 활동하는 시간에 혼자 자야 하다 보니 자연스럽게 사회적 활동이 줄어들었다. 새벽 기상을 유지하려면 어느 정도의 사회적 단절을 감수해야 했다.
30일 후, 새벽 4시 기상은 내 삶을 바꿨을까?
30일이 지나고 나서야 비로소 몸이 완전히 새벽형으로 적응되었다. 더 이상 새벽 4시에 일어나는 것이 고통스럽지 않았다. 알람이 울리기 전에 눈이 떠지는 날도 있었고, 피곤함 없이 하루를 시작할 수 있게 되었다.
가장 크게 변화한 것은 "삶의 주도권"을 잡았다는 느낌이었다.
새벽에 일어나면 하루의 시작을 내 의지대로 설계할 수 있다. 아침 시간을 나를 위해 쓰고 나면, 하루 종일 기분이 좋아지고 생산성이 높아졌다. 특히, 블로그 글쓰기, 독서, 운동 같은 자기 계발을 꾸준히 할 수 있었다. 이전에는 "시간이 없어서 못 한다"고 생각했던 일들이 새벽 4시 기상을 통해 가능해졌다.
하지만 아쉬운 점도 있었다. 새벽 기상은 만능이 아니다. 생산성이 무조건 올라가는 것도 아니고, 삶이 드라마틱하게 변하는 것도 아니다. 특히, 저녁 약속이 줄어들고, 사람들과의 교류가 제한되는 것은 장기적으로 봤을 때 단점이 될 수 있다.
결국, 새벽 4시 기상이 나에게 맞는 습관인지 판단하는 것이 중요하다.
이 도전을 끝낸 후, 나는 완전히 새벽 4시 기상을 유지하기보다는 새벽 5시~6시 기상으로 조정했다. 너무 극단적인 루틴보다는 지속 가능성이 높은 루틴이 더 효과적이라고 느꼈기 때문이다.
새벽 기상을 고민하는 사람들에게 하고 싶은 말은 하나다. "처음에는 힘들지만, 한 번 경험해볼 가치는 충분하다." 아침형 생활이 정말 나에게 맞는지 알기 위해서는 직접 실천해보는 것이 가장 좋은 방법이다. 그리고 새벽 4시는 너무 이르다면, 조금 늦춰서 자신만의 최적의 기상 시간을 찾아가는 것도 좋은 전략이 될 수 있다.
당신은 새벽 4시 기상을 도전해볼 용기가 있는가?
한 번쯤 도전해보고, 나만의 최적의 루틴을 찾아보는 것은 어떨까? 😊